Epps Aviation – Das Autorisierte Pilatus Center im Südosten der Vereinigten Staaten
Epps Aviation ist der einzige unabhängige Wartungs- und Abfertigungsbetrieb am Dekalb-Peachtree Flughafen in Atlanta, Georgia. Seit der Gründung im Jahre 1965 leitet der 83-jährige Geschäftsführer Pat Epps das Unternehmen mit heute 140 Mitarbeitenden. Das Pilatus Verkaufs- und Wartungsteam spielt eine wichtige Rolle in den täglichen Aufgaben bei Epps. Pilatus Business Aircraft Ltd
Bei vielen Aviatik-Fans in den Vereinigten Staaten ist er als «Mr. Epps» bekannt: Pat hat sein gesamtes Leben der Fliegerei gewidmet. Sein Vater, Ben T. Epps, war gar die erste Person in Georgia, die ein Flugzeug nach eigenem Plan gebaut und auch geflogen hat – und das im Jahre 1909!
Pat Epps selbst wurde 1992 bekannt, als er nach einer elfjährigen Expedition zusammen mit Partnern eine in Grönland seit über 50 Jahren verschollene Staffel von sechs Lockheed P-38 Kampfflugzeugen und zwei Boeing B-17 Bomber entdeckte. Dies war eine grosse Herausforderung, wenn man bedenkt, dass die Flugzeuge unter einer 80 Meter dicken Eis- und Schneeschicht lagen. Einer der P-38 wurde an die Oberfläche gebracht und in aufwändiger Arbeit bis zur erneuten Flugfähigkeit restauriert. Das Flugzeug ist heute als «Glacier Girl» bekannt und wird an zahlreichen Airshows präsentiert.
Zufriedene und wiederkehrende Pilatus Kunden
Seit 1996 ist Epps Aviation ein Autorisiertes Pilatus Center. Zum Verkaufsgebiet gehören die meisten südöstlichen Teile der USA und die Karibik. Aktuell verkauft Marian Epps, Finanzchefin und Flugzeugverkäuferin, zusammen mit ihren Teamkollegen Scott Ducker und Luke Leonard neue sowie auch gebrauchte Pilatus Flugzeuge.
Tatsächlich hat die Firma einige wiederkehrende Kunden, welche bereits ihren dritten, vierten oder sogar siebten Pilatus PC-12 bei Epps kauften. «Unsere Kunden sind zufriedene Flugzeugeigentümer, welche die kontinuierlichen Verbesserungen des PC-12 schätzen», erklärt Scott Ducker, der seit 15 Jahren als Flugzeugverkäufer für Epps tätig ist und vorher bei der Pilatus Business Aircraft Ltd in Broomfield angestellt war.
Viele PC-12 Aufträge und Vorfreude auf den PC-24
Epps verwaltet drei PC-12 von Kunden (davon einen PC-12 NG). Zudem sind drei PC-12/45 Teil der Charterflotte. Epps Aviation ist eines der erfolgreichsten Autorisierten Pilatus Center in den USA. 15 Mechaniker, eingeteilt in drei Gruppen, widmen ihre Zeit der PC-12 Wartung, während sieben weitere Techniker die Bordelektronik mit Upgrades auf den neuesten Stand bringen – der Fokus liegt momentan auf der Aufrüstung mit Wi-Fi.
Es vergeht kein Tag, an dem man bei Epps nicht einen Pilatus PC-12 auf dem Vorfeld oder im Hangar sieht. Epps Aviation ist zudem mit einem neuen Logo ins neue Jahr gestartet. Man erkennt in ihm die Silhouette des neuen PC-24 Super Versatile Jets. Die Firma freut sich schon jetzt auf den ersten PC-24, der schon bald in ihrem Gebiet fliegen wird.
