Neuer Star – Der PC-24 in Barrow, Alaska
Nahe am Ende der Welt, hunderte Kilometer nördlich des Polarkreises, liegt Barrow in Alaska. Auch bekannt als Utqiagvik, ist es die nördlichste Stadt der USA. Die Einwohner sehen von November bis Januar kein Sonnenlicht und im Sommer geht die Sonne von Mai bis Juli nie vollständig unter. Die verschlafene Stadt liegt im North Slope Borough und hat in den letzten Jahrzehnten leise an Berühmtheit gewonnen. Pilatus Flugzeugwerke AG
Es gibt keine gepflasterten Strassen, die Barrow mit der Aussenwelt verbinden. Nur mit Flugzeugen, Schiffen oder via Eisstrassen können Menschen und Güter transportiert werden. Es mag daher überraschen, dass eine so abgelegene Stadt globale Aufmerksamkeit auf sich zieht. Unzählige Artikel und Dokumentarfilme portraitieren die beeindruckende Tierwelt und zeigen Robben, Wale, Eisbären und Rentiere, die durch die Stadt streifen. Barrow gilt auch als Ausgangspunkt für die Erforschung des Klimawandels und ist ein beliebtes Ziel für Ökoreisende, die in die Kultur im Polargebiet eintauchen wollen. Im Laufe der Jahre wurde Barrow zum Schauplatz mehrerer grosser Kinofilme wie zum Beispiel «30 Days of Night» oder «Big Miracle». Jetzt hat Barrow einen neuen Stern in der Stadt, einen so hellen, dass nicht einmal Hollywood ihn in den Schatten stellen kann: den PC-24 Super Versatile Jet.
Der PC-24 auf medizinischer Mission
Utqiagvik mit seinen aussergewöhnlich harten Bedingungen ist die perfekte Umgebung für den PC-24. Das North Slope Borough Department of Search and Rescue bietet mit dem neuen Super Versatile Jet sichere, effiziente und zuverlässige Hilfe aus der Luft – seien es medizinische Evakuierungsoperationen, Such- und Rettungseinsätze oder andere Notfalleinsätze. So gewährt die Organisation eine medizinische Grundversorgung für 9800 Einwohner über ein 246 000 Quadratkilometer umfassendes Territorium. Ausgestattet mit zwei Patientenliegen und fünf Passagiersitzen ist es bereits der vierte PC-24, der mit einer Ambulanzausstattung ausgeliefert wurde.
April D. Brooks, Direktorin des Such- und Rettungsdienstes erklärt, warum sich die Organisation für genau dieses Flugzeug entschieden hat: «Der PC-24 ist eine grosse Bereicherung. Er kann in jeder Gemeinde bei sehr ungünstigen Wetterbedingungen landen und somit den Erfolg unserer Rettungseinsätze sicherstellen. Er kann zum Beispiel jede Stadt ausserhalb Barrows anfliegen und ohne Probleme auf Kiespisten landen. Darüber hinaus sind die kurzen Start- und Landemöglichkeiten ein grosser Vorteil, um hilfsbedürftige Menschen in den weit abgelegenen Gebieten zu erreichen und so möglicherweise Leben zu retten.»
Schnee, kurze Pisten und eisige Temperaturen
Das Team der Rettungsorganisation muss sich täglich einigen Herausforderungen stellen: raues Flugwetter, strenge Temperaturen und die Sicherstellung der Flugtauglichkeit einer vielfältigen Flugzeugflotte. Erst kürzlich war das Ziel der Einsatzkräfte ein Dorf, wo sie lediglich eine schneebedeckte Landebahn und –30° Celsius vorfanden. Der PC-24 landete ohne Probleme auf der Flugpiste – und das auf kürzester Distanz. Für alle eine beeindruckende Leistung, welche das Vertrauen in die Fähigkeiten auf Naturpisten stärkte, egal ob Schnee, Kies oder Gras.
Das Team von North Slope ist der Meinung, dass die attraktivsten Eigenschaften des PC-24 die Vielseitigkeit, die Benutzerfreundlichkeit und die bequeme Art zu fliegen sind. Zu ihrer Flotte gehören auch zwei Hubschrauber und ein Turbopropflugzeug. Der PC-24 ersetzt einen älteren «Lightjet». Der Pilot kommentierte die jüngste Nachrüstung wie folgt: «Der PC-24 ist eines der intuitivsten Flugzeuge, das ich je geflogen bin – mit Fähigkeiten, die weit über denen des Vorgängers liegen.»
Die Such- und Rettungsabteilung von North Slope wird in den kommenden Jahren noch viele Abenteuer im PC-24 erleben, über die es sich zu schreiben lohnt. Vielleicht gibt es sogar Material für ein HollywoodDrehbuch. April D. Brooks meint abschliessend: «Ich möchte mich von ganzem Herzen für die Unterstützung und Professionalität bedanken, die wir vom Pilatus Team erhalten haben. Wir freuen uns darauf, Botschafter für das Unternehmen und dessen Produkt zu sein. Ich bin mir sicher, dass die Einsätze des PC-24 in dieser Region – nahe am Ende der Welt – in unserer Branche weltweit auf grosses Interesse stossen werden.»